martes, 3 de octubre de 2017

Leura - Katoomba (via Federal Pass y Golden Stairs)

Leura es una pequeña localidad en el corazón de las Blue Mountains situada entre Katoomba y Wentworth Falls. Desde la estación desciende la bonita calle principal con multitud de pequeños comercios y árboles floridos. Enseguida se llega a un parque y después a un área recreativa. Aquí comienza la parte más interesante. La senda (perfectamente mantenida y señalizada, como casi siempre) baja hasta la orilla del río y se mete en un pequeño cañón. De pronto el horizonte desaparece y el río se precipita por la cascada llamada Bridal Veil.

Desde el mirador resulta difícil imaginar por dónde seguirá el camino, pero de alguna manera consigue bajar hasta la base de la cascada. Pero esto es solo el comienzo del descenso. Tras atravesar un precipicio por una zona llamada "el anfiteatro", la senda desciende rápidamente por varias escaleras hasta llegar a una pequeña meseta. La vegetación en este lugar, llamado Leura Forest, es completamente distinta a la que dejamos atrás en la parte alta del acantilado, 300 metros más arriba.

Aquí se enlaza con Federal Pass, una senda bastante llana que recorre la base del acantilado. Primero rodea la base de las famosas Tres Hermanas y luego llega a Scenic World, una atracción turística. Siguiendo por el Federal Pass, un par de kilómetros más adelante el camino se vuelve incómodo por la necesidad de atravesar un pedrero causado por una serie de desprendimientos ocurridos en 1931, aparentemente relacionados con la actividad minera en esta zona.

Tras superar esta zona el Federal Pass continua en dirección a Ruined Castle y Mount Solitary. Sin embargo, esos lugares quedarán para otra ocasión, porque esta vez ascendí por las Golden Stairs. Este paso es el más occidental de los que he explorado para descender o ascender al Jamison Valley (de este a oeste: Wentworth Falls, Empress Falls, Leura Falls, Giant Stairway, Furber Steps y Golden Stairs), y quizás el menos espectacular de todos ellos. La cima se llama Narrow Neck, y es un estrechísimo muro de roca que separa Jamison Valley de Megalong Valley. Desde allí, una pista forestal conduce hasta las calles de Katoomba.









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Field of Mars

Field of Mars es el nombre de un pequeño bosque escondido entre barrios residenciales. Dispone de un centro de recepción de visitantes, y al parecer es visitado por varias escuelas que llevan allí a los críos para enseñarles acerca de la flora y fauna característica de esta región.

Afortunadamente, Field of Mars forma parte de una sucesión de pequeños parques atravesados por senderos que permiten caminar casi ininterrumpidamente por zonas verdes desde la localidad de Ryde hasta la orilla de Lane Cove.





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