martes, 22 de enero de 2019

Wagstaffe - Copacabana (via Bouddi National Park)

Hace un par de años visité el parque nacional de Bouddi, al Norte de Sydney. En aquella ocasión di un pequeño paseo, así que tenía ganas de volver por allí y explorar una ruta más larga por el parque. No es fácil llegar hasta allí con transporte público: tuve que coger dos buses y un ferry para el viaje de ida, y un bus y un tren para volver, con un tiempo de viaje de casi 3 horas en cada dirección.

La conexión por ferry desde Palm Beach hasta Wagstaffe y Ettalong ha estado interrumpida durante 2018 debido a que hay que recorrer un estrecho con grandes bancos de arena. Hace unas semanas completaron el dragado y el servicio de ferry se ha reanudado por un estrecho y sinuoso canal. El ferry llega a Wagstaffe, que es una pequeña comunidad en una península.

Tras recorrer unos tres kilómetros por las calles se llega a Putty Beach. Allí se termina el asfalto y comienza el parque nacional. El camino transcurre junto a la costa, en ocasiones por las playas y en otros tramos subiendo y bajando por los acantilados. Cerca de la primera playa se encuentran varias formaciones de rocas muy llamativas y caprichosas. Las siguientes playas son más pequeñas y hermosas. Junto a una de ellas, Little Beach, hay una pequeña zona de acampada tan bien mantenida que parece un campo de golf. Tras salir del parque se llega a una gran ensenada dividida en dos playas y dos localidades llamadas MacMasters y Copacabana, donde se puede coger el autobús hacia Gosford.







domingo, 6 de enero de 2019

Threbdo River Walk

En este artículo describo tres paseos realizados a lo largo de tres días distintos. El eje común es el río Thredbo, en las Snowy Mountains, cuyo descenso se puede acompañar gracias a una estupenda red de rutas.

El tramo más elevado es una ruta de ida y vuelta comenzando desde Dead Horse Gap, una collada unos kilómetros más arriba de la estación de esquí de Thredbo. Allí se puede dejar el coche y remontar una pista que transcurre durante un par de kilómetros junto al río, en un amplio valle de suave pendiente. Al cabo de dos kilómetros, el camino gira hacia a la derecha y cruza el río por un puente de rejilla metálica que está anclado con cadenas a unas rocas, posiblemente para retenerlo durante las nevadas y los deshielos. A partir de ahí, el camino asciende por la ladera durante otros dos kilómetros, separándose del río, hasta asomarse hacia los enormes valles que se encuentran al Este. El punto más alto de esta ruta se llama Bob's Ridge, a casi 1800 metros de altitud. La pista continua para descender hacia un refugio llamado Cascades Hut, pero yo decidí darme la vuelta allí.

El siguiente tramo es el comprendido entre Dead Horse Gap y la estación de esquí, del que ya he hablado en un par de ocasiones (aquí y acá).

Más abajo de la estación de esquí hay unos 10 kilómetros hasta el campamento de Ngarigo. Este tramo tiene una suave pendiente y está adaptado para bicicletas. Cruza el río en cinco ocasiones mediante unos modernos puentes de diseño espectacular. Está claro que se han hecho fuertes inversiones para hacer que el valle de Thredbo atraiga turistas fuera de la temporada de esquí.

El campamento de Ngarigo es una explanada junto al río. Gracias a unos bolardos que impiden el paso a las caravanas, la hierba se encuentra en unas condiciones perfectas. La senda continúa descendiendo por la margen derecha del río. Los siguientes 5 kilómetros también están preparados para bicicletas de montaña, pero las pendientes son un poco más acusadas y en algunos sitios hay unas curvas en zig-zag con peralte. El valle se abre otra vez al llegar a Thredbo Diggins, donde hay otro campamento y una red de senderos. Varios de ellos llevan hasta la estación inferior del Skitube, que es una combinación de tren de cremallera y metro subterráneo de 8 kilómetros de longitud y que conecta los valles de Thredbo y Perisher, o lo que es lo mismo, los principales complejos de esquí de Australia.











martes, 1 de enero de 2019

Malabar - Maroubra - Coogee

A unos diez kilómetros al Sureste del centro de Sydney se encuentra la playa de Malabar. Entre esta playa y Maroubra, que es la siguiente en dirección Norte, hay una península que es un pequeño parque nacional. Sorprendentemente, durante muchas décadas el acceso a este parque ha estado cerrado. Entre otros motivos, la mayor parte del parque nacional es un campo de tiro. Por ese motivo, cuando pasé por allí hace unos años tuve que desviarme por el interior para no meterme en una zona peligrosa.

Hace un par de años finalmente se llegó a un acuerdo para interrumpir la actividad del campo de tiro durante algunos días, y el ayuntamiento habilitó una senda por el parque, siguiendo el contorno de la costa. Así que por fin volví por la zona para visitar el interior del parque y sus acantilados.

El camino combina unas pistas con sendas, plataformas de roca y algunos tramos con pasarelas. Aunque el camino se asoma a los acantilados en varios lugares, en otros tramos guarda una distancia prudencial con los inestables balcones de roca que coronan los acantilados. Quizás se podría haber invertido un poco más, pero por otro lado sería un desperdicio invertir mucho más en una ruta que está cerrada muy frecuentemente por motivos de seguridad.

Esta nueva senda por el parque de Malabar permite extender un poco más el recorrido costero por los barrios del Este de Sydney. Por ejemplo, en su extremo Norte se puede continuar por la ruta hacia Coogee.