domingo, 9 de junio de 2019

Mount Victoria - Blackheath

Esta es una excursión de 30 kilómetros por el profundo valle del Grose River. Afortunadamente existe la posibilidad de acampar un par de noches para partir la ruta en tres tramos.

Comenzando desde la estación de Mount Victoria, tras callejear un poco y cruzar dos veces con mucho cuidado la carretera, se toma una pista hacia el Este. Son unos cómodos cinco kilómetros prácticamente llanos hasta llegar al borde del acantilado. Allí se encuentra un mirador llamado Victoria Fall Lookout. Aunque las vistas del valle son estupendas, la toponimia no es correcta. Un innecesario cartel explica que desde el mirador no se ve Victoria Fall.

Desde el mirador, una senda desciende cientos de metros en un rápido zigzag por las paredes del valle para llegar a la prometida cascada (Victoria Fall). El río homónimo se precipita desde una caprichosa repisa de roca, dejando detrás un enorme espacio vacío. El descenso prosigue junto al río hasta llegar a la confluencia con el río Grose, donde se encuentra un minúsculo claro en el bosque llamado Burra Korain donde se pueden plantar unas pocas tiendas de campaña.

El segundo día el camino transcurre completamente por la orilla Sur del Grose River, en el fondo del valle. Son unos 10 kilómetros llanos, pero el avance es muy lento. La senda está muy poco transitada, por lo que la vegetación se cierra sobre el camino, grandes árboles caídos obstaculizan en paso, y en algunos puntos hay que gatear por las rocas. Las polainas anti-serpiente son un complemento importante para poder avanzar con cierta tranquilidad. En la parte final de este tramo, el valle se ensancha y el camino transcurre por el espectacular Blue Gum Forest, una jungla de enormes eucalyptus. Un poco más adelante se alcanza Acacia Flat, una zona de acampada mucho más amplia y equipada que la de la primera noche.

El tercer día comienza remontando el Govetts Creek. La vegetación se cierra de nuevo sobre el camino, y si el día es húmedo, el barro hace que algunos pasos resulten resbaladizos. Durante los primeros kilómetros el camino va ascendiendo en ligera pendiente, pero poco después de pasar por Junction Rock y acercarse a los espectaculares muros que cierran el valle, la pendiente se incrementa hasta convertirse en una escalera. De pronto se llega a la base de Govetts Leap, una impresionante cascada de 180 metros de altura. A pie de la cascada el panorama está formado por formidables paredes verticales de roca que parecen infranqueables. Sin embargo, existe un camino de trazado completamente irreal que asciende por la pared a través de escaleras. Con considerable esfuerzo y precaución, se asciende junto a la cascada hasta llegar al borde del acantilado, tras salvar un desnivel de 700 metros desde el comienzo de la jornada. Desde allí ya solo queda caminar cómodamente unos kilómetros por las calles de Blackheath hasta llegar a la estación. Estas calles resultan especialmente bonitas al final del otoño.










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